Por su ultra resistencia, ligereza, gran capacidad de absorción de impactos y vibraciones y excelente equilibrio entre rigidez y flexibilidad. El titanio es además un metal químicamente estable muy resistente a la corrosión y no se oxida, por lo que una bici con cuadro de titanio permanece durante décadas como el primer día. No ocurre lo mismo con los cuadros de carbono ya que la fibra va perdiendo propiedades con el paso de los años y nos obliga a renovar el material regularmente.
El titanio es un metal con características mecánicas muy valoradas por los fabricantes y usuarios de bicicletas de alta gama. Es prácticamente igual de resistente que el acero, pero tiene un densidad de 4,5 newton por m3 en lugar de 7,8 newton/m3 del acero. Es decir, podemos fabricar un cuadro aproximadamente un 40% más ligero que el acero con una resistencia muy similar. Para ello se utilizan generalmente tubos con secciones de 0,9mm e incluso en algunos tramos de hasta 0,7mm.
Pero no todos son ventajas para los fabricantes de cuadros de titanio. El titanio es el metal más caro y difícil de obtener de todos los utilizados en el ciclismo, y la dificultad de manipulación y soldadura es muy superior al requerido en soldaduras sobre acero ya que hay que evitar que el titanio esté en contacto con el oxígeno durante el proceso de soldado. Para ello se utiliza una maquinaría y proceso especial que aísla la zona de la soldadura con gas argón en un proceso tedioso pero necesario para conseguir un resultado final a la altura del preciado material.
Si tienes 20 minutos te recomiendo visualizar el siguiente vídeo de nuestro amigo Bruno Tassara, primer fabricante de bicis de titanio a medida en Chile, en el que explica coloquialmente y paso a paso desde su propio taller como se fabrica un cuadro de titanio, mostrándonos el proceso completo de soldadura. El vídeo también ayudará a poner en valor el minucioso y paciente trabajo de los artesanos constructores. Estoy seguro de que después de ver este vídeo el concepto generalizado de un cuadro de titanio como material "caro" variará notablemente.
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